El costo de vida en Colombia ha registrado una caída durante los últimos diez meses, con una variación mensual de 0.92% para enero logró ubicarse en 8.35%. Con esta cifra se refleja una reducción de 4.9% desde el dato presentado en enero del 2023 cuando la inflación se ubicó en 13.25%.

“Viene en caída la variación anual, como lo reseñábamos antes y como lo reseñamos en la anterior rueda de prensa fue del 9,28 % para el año 2023 y cae a 8,35 %, un valor que no veíamos desde febrero del 2022″, dijo Leonardo el subdirector del Departamento Administrativo Naicoal de Estadísticas, Trujillo Oyola.

Ciudades más costosas del país, según el Dane

Aunque la mayoría de las ciudades desde el año pasado registran una inflación en un solo dígito, en este primer reporte del año se evidencia que una ciudad no logró caer de este margen, lo que se traduce en una buena noticia, pues, para diciembre del 2023 eran cuatro las ciudades que se mantenían con un IPC por encima del 10%.

Así entonces, de las cuatro ciudades que para cerrar el año se mantuvieran en doble dígito de inflación, Montería, Barranquilla, Santa Marta y Valledupar, únicamente la última continúa ubicándose en este margen para el primer mes del año, con un resultado de 10.77%.

Por otro lado, las ciudades que reflejaron un mayor dato de inflación, después de Valledupar se encuentran Montería con 9,86%, Medellín con 9,32%, y Sincelejo con 9,27%.

Ciudades más económicas del país, según el Dane

Aunque el dato nacional se ubicó en 8.35%, hubo un total de 13 ciudades que se mantuvieron debajo de este margen, entre ellas, Bogotá, con un 8.17%.

Por su parte, las ciudades con un menor costo de vida en el país para este primer semestre son:

1. Villavicencio, 6.37
2. Popayán, 6.76
3. Ibagué, 703
4. Tunja, 7.14%
5. Florencia, 7.34%

Aunque la inflación ajustó 10 meses enfriándose en Colombia, todavía hay una brecha enorme frente a los precios al consumidor que ya reportan los vecinos de Suramérica.

Sin sacar a Venezuela y Argentina de la conversación, el costo de vida para los colombianos es el tercero más alto del vecindario, pero si se excluye a estos dos países de la canasta, entonces Colombia exhibe los valores más altos a la hora de cubrir las necesidades básicas.

El Índice Big Mac es utilizado para observar la paridad del poder adquisitivo entre los diferentes países del mundo; el indicador fue popularizado por The Economist desde 1986 y en este caso ilustra varias realidades. La primera: el poder de compra en Colombia es uno de los más bajos en la zona sur del continente americano porque el costo de vida sigue desbordado; la segunda, no basta con mirar qué tan alto es el salario para determinar quién tiene mejor capacidad de gasto.

Las hamburguesas no mienten

el precio oficial que la Big Mac tiene actualmente en ocho países de Surámerica (ver gráfico), hizo la conversión de ese valor a dólares y después realizó el ejercicio de calcular para cuántas hamburguesas alcanzaría en cada país con su respectivo salario mínimo. Esto deja ver que Colombia es el tercer país en el que menos unidades podrían comprarse.

Hay que mencionar que todos los países incluidos en el balance están expuestos a la tasa de cambio con el dólar (excepto Ecuador). Por eso, el valor de sus salarios mínimos fluctúa cada día si sus monedas suben o caen frente a la divisa gringa.

Con los valores actuales del mercado, el sueldo básico en Colombia ($1,3 millones) se fija en unos US$328,9, la Big Mac vale $19.900 (US$5,0), por lo que si un colombiano se gastara todo su salario mínimo en estas hamburguesas, le alcanzaría para comprarse 65 unidades ¿son muchas, son pocas? Para contestar esa pregunta habría que comparar la situación de los vecinos.

Hay que decir que Chile es el ganador absoluto de este ranking friki-económico; pues su salario básico con los valores actuales está cerca de los US$517 y con una de las inflaciones más bajas de la región (3,8%), a los australes les daría para comprarse 107 hamburguesas Big Mac.

Los paraguayos le empatan a los chilenos; ellos también se podrían comprar 107 hamburguesas, pero tienen una tasa de inflación más baja (3,4%) y su salario en dólares es de unos US$367. Aquí, por ejemplo, queda al descubierto la trampa del salario nominal, pues el hecho de que el pago mínimo en Chile sea más alto, no implica que sus habitantes tengan mejor poder adquisitivo que los paraguayos.

El planteamiento de arriba lo refuerza Ecuador, su salario mínimo es de US$460, la inflación actual es de 1,4% y la relación entre estos rubros arroja que sus habitantes podrían comprarse 102 hamburguesas, solo cinco menos que los chilenos aunque nominalmente su mínimo está 11% abajo.

En la cuarta casilla aparece Brasil, cuyo salario mínimo está por el orden de los US$282, la inflación está en 4,51% y sus ciudadanos podrían comprarse 85 hamburguesas Big Mac. Le sigue Uruguay —el país con el salario mínimo más alto desde el punto de vista nominal (US$568)— en donde los trabajadores con el sueldo básico pueden comprar 73 hamburguesas.

La inflación no está controlada

En la sexta posición, como se había mencionado, está Colombia, un país con una inflación de anual 8,35% en el que sus habitantes todavía adolecen de precios muy altos. Sin embargo, la política monetaria aplicada por el Banco de la República ha surtido efecto y ha logrado bajar el ritmo de los aumentos en las divisiones de gasto que encaran los hogares.

El país aún arrastra las consecuencias de una tormenta perfecta macroeconómica que se desató desde 2021, año en el que los fletes marítimos para importar mercancía pasaron de US$2.000 a US$20.000, se presentaron protestas que afectaron la producción avícola y, en 2022, el dólar alcanzó su precio histórico en noviembre ($5.061), factores que empujaron la inflación progresivamente hasta un pico de 13,34% en marzo de 2023.

Con ese panorama en frente, varios economistas en este país han apuntado que es muy pronto para cantar victoria contra los elevados precios al consumidor: para converger a la meta del Banco de la República (3%), falta recortar más de 5 puntos porcentuales. Es por esa brecha entre la inflación actual y el rango aceptable por el Emisor que las familias siguen sintiendo que todo está caro.

De acuerdo con la más reciente Encuesta Mensual de Expectativas Económicas, elaborada por el Banrep, los analistas ahora prevén que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) solo se acercará a la meta en enero de 2029. Es decir que, a no ser que en los países vecinos se presenten situaciones excepcionales, Colombia estará entre los “patitos feos” de la inflación en Suramérica.

Los demás del escalafón

La séptima plaza en el ranking de poder adquisitivo, a partir de la Big Mac, la ocupa Argentina, un país que vive una coyuntura particular y se enfrenta a un costo de vida que, con corte a diciembre de 2023, alcanzaba el 211,4% y su salario mínimo está en unos US$327. Así las cosas, a los gauchos les alcanzaría para comprar solo 59 hamburguesas.

Finalmente, Perú se ubica en la octava posición, con un sueldo básico por el orden de US$265 y una inflación de 3,02%, una combinación de variables que le permitiría a estos ciudadanos comprarse 54 hamburguesas. Aunque en el país inca la inflación es baja, se sabe que la Remuneración Mínima Vital (RMV) no se ajusta desde mayo del 2022 y los trabajadores han perdido poder de compra.

Vale reseñar que todos los países de la región se enfrentaron a costos de vida desbordados, pero algunos comenzaron con los ciclos de ajustes monetarios antes que otros, logrando enfriar sus precios sin llegar todavía a la meta de entre 2% y 3%.

Colombia registró en enero de 2024 una inflación de 8.35% anual, unos 4.9 puntos porcentuales menos en relación a al 13.25% reportado en el mismo mes de 2023, anunció este miércoles la autoridad estadística.

El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) aseguró en un informe que entre febrero de 2023 y enero de 2024 los sectores económicos más afectados por el aumento de precios fueron el transporte (13.22%), restaurantes y hoteles (11.7%), bebidas alcohólicas y tabaco (11.55%) y educación (11.41%).

Los indicadores suponen un respiro para la cuarta economía latinoamericana, golpeada fuertemente por los efectos de la pandemia de covid-19.

Inflación en Colombia: la más baja desde la prepandemia

La variación anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) para enero de 2024 es la más baja que registra Colombia desde antes del inicio de la emergencia sanitaria, según la entidad.

“Es un valor que no veíamos aproximadamente igual desde febrero de 2022 (…). Ya la recuperación se está dando hacia valores altos que teníamos en la prepandemia”, dijo en rueda de prensa el subdirector del DANE, Leonardo Trujillo.

Impacto de la inflación en las tasas de interés y empleo

Una desaceleración paulatina de la inflación en 2023 devino en enero de 2024 en una leve disminución de las tasas de interés fijadas por el Banco de la República (emisor), de un histórico 13% al 12.75%.

Colombia registró en 2023 una reducción de 1.1 puntos porcentuales en su tasa de desempleo en comparación con la cifra de 2022, ubicándose en un 10,2%.

El presidente colombiano, Gustavo Petro, celebró en la red social X el balance del DANE, al asegurar que este comportamiento de la inflación y el aumento del 13% en salario mínimo decretado por su gobierno en diciembre de 2023 suponen para los trabajadores “un nuevo ascenso de su nivel de vida en términos reales igual o mayor que el año pasado”.